Caldera de gas vs aerotermia: cuál es mejor para tu vivienda
Comparativa entre caldera de gas y aerotermia. Coste de instalación, consumo, eficiencia, subvenciones y espacio necesario para elegir bien.
El sistema de calefacción y agua caliente es una de las decisiones más importantes (y costosas) de una reforma integral. En 2026, la competencia principal se da entre las calderas de gas de condensación y los sistemas de aerotermia. El contexto regulatorio en España empuja hacia la electrificación, pero la realidad económica de cada vivienda es diferente.
En esta comparativa analizamos ambos sistemas con datos de coste real, consumo energético, subvenciones disponibles y requisitos de instalación para viviendas en Barcelona.
Tabla comparativa: caldera de gas vs aerotermia
| Característica | Caldera de gas (condensación) | Aerotermia (bomba de calor) |
|---|---|---|
| Coste de instalación | 2.000 – 4.000 € | 6.000 – 14.000 € |
| Coste operativo anual | 800 – 1.200 €/año | 400 – 700 €/año |
| Eficiencia energética | 95-109% (sobre PCI) | 300-500% (COP 3-5) |
| Subvenciones disponibles | No | Sí (hasta 3.000 €) |
| Vida útil | 15-20 años | 20-25 años |
| Refrigeración | No | Sí (frío + calor) |
| Espacio interior | Reducido (mural) | Unidad exterior + depósito |
| Emisiones CO₂ | Sí (combustión gas) | No (solo electricidad) |
| Ruido | Bajo | Unidad exterior: 40-55 dB |
| Mantenimiento | Revisión anual obligatoria | Revisión cada 2-4 años |
| Certificado energético | Mejora moderada | Mejora significativa (1-2 letras) |
Caldera de gas de condensación: ventajas y limitaciones
Qué es una caldera de condensación
Una caldera de condensación es una caldera de gas natural de alta eficiencia que aprovecha el calor de los gases de combustión (que una caldera convencional desperdicia). Esto le permite alcanzar rendimientos del 95-109% sobre el Poder Calorífico Inferior. Desde 2015, la normativa europea (ErP) solo permite instalar calderas de condensación en nuevas instalaciones.
Ventajas de la caldera de gas
- Coste de instalación bajo: instalar una caldera de condensación mural cuesta entre 2.000 y 4.000 € (equipo + instalación). Es significativamente más barato que la aerotermia.
- Espacio reducido: una caldera mural ocupa poco más que un armario pequeño. No necesita unidad exterior ni depósito de agua.
- Tecnología madura: es un sistema con décadas de desarrollo. Los técnicos, recambios y servicio postventa están ampliamente disponibles.
- Respuesta rápida: calienta el agua casi instantáneamente. No necesita acumular agua caliente en un depósito.
- Compatibilidad total: funciona con radiadores existentes, suelo radiante y cualquier sistema de distribución de calor.
- Instalación sencilla: si ya existe una instalación de gas, el cambio de caldera se hace en un día.
Inconvenientes de la caldera de gas
- Coste operativo más alto: el gas natural es más caro por kWh útil que la electricidad en un sistema de aerotermia. La diferencia en el consumo anual puede ser de 400-600 €.
- Emisiones de CO₂: quema gas natural, un combustible fósil. No es compatible con los objetivos de descarbonización.
- Regulación desfavorable: la normativa europea avanza hacia la prohibición de nuevas calderas de gas. Aunque en España no hay fecha concreta, la tendencia es clara.
- Sin refrigeración: una caldera de gas solo produce calor. Para refrigerar, necesitas un sistema de aire acondicionado adicional.
- Mantenimiento anual obligatorio: la normativa exige una revisión anual por un técnico autorizado (coste: 80-120 €/año).
- Dependencia del gas natural: en zonas sin red de gas (viviendas aisladas, algunos municipios), no es viable.
- Sin subvenciones: las ayudas públicas actuales no subvencionan calderas de gas. Se destinan a sistemas renovables como la aerotermia.
Cuándo elegir caldera de gas
- Presupuesto limitado donde la inversión inicial es el factor decisivo.
- Viviendas con instalación de gas existente donde el cambio de caldera es sencillo y rápido.
- Pisos pequeños sin espacio exterior para la unidad de aerotermia.
- Viviendas de alquiler donde el retorno de la inversión en aerotermia no se justifica.
- Situaciones temporales: si planeas vender o mudarte en menos de 5 años.
Aerotermia: ventajas y limitaciones
Qué es la aerotermia
La aerotermia es un sistema de bomba de calor que extrae energía del aire exterior para calentar (o enfriar) el interior de la vivienda y producir agua caliente sanitaria. Por cada kWh eléctrico que consume, produce entre 3 y 5 kWh de energía térmica. Esto la convierte en el sistema de calefacción más eficiente disponible para viviendas.
Ventajas de la aerotermia
- Eficiencia superior: con un COP de 3-5 (dependiendo de la temperatura exterior), la aerotermia produce 3-5 veces más energía de la que consume. Esto se traduce en un ahorro del 40-60% en la factura energética respecto al gas.
- Calefacción + refrigeración + ACS: un solo equipo cubre las tres necesidades. En Barcelona, donde el aire acondicionado es imprescindible en verano, esto supone un ahorro importante al no necesitar un sistema separado.
- Sin emisiones directas: no quema combustible. Si la electricidad proviene de fuentes renovables (placas solares, tarifa verde), las emisiones son prácticamente nulas.
- Subvenciones: los programas de ayudas europeos y autonómicos subvencionan la instalación de aerotermia. En Catalunya, las ayudas pueden cubrir entre 1.000 y 3.000 € del coste total.
- Mejora del certificado energético: instalar aerotermia puede subir la calificación energética de la vivienda 1-2 letras, lo que revaloriza el inmueble.
- Vida útil larga: los equipos de aerotermia tienen una vida útil de 20-25 años con un mantenimiento mínimo.
- Compatible con placas solares: la combinación aerotermia + fotovoltaica maximiza el ahorro y la independencia energética.
Inconvenientes de la aerotermia
- Inversión inicial elevada: el coste de un sistema completo (unidad exterior + interior + depósito ACS + instalación) oscila entre 6.000 y 14.000 €. Es 3-4 veces más caro que una caldera.
- Necesita unidad exterior: similar a un aire acondicionado grande. Requiere espacio en fachada, balcón o cubierta. En edificios históricos del Eixample, puede haber restricciones de la comunidad o urbanísticas.
- Ruido: la unidad exterior genera un nivel de ruido de 40-55 dB en funcionamiento. Puede ser un problema si se instala cerca de un dormitorio (propio o del vecino).
- Rendimiento baja en frío extremo: con temperaturas exteriores por debajo de 0 °C, la eficiencia se reduce significativamente. En Barcelona, esto rara vez es un problema, pero en zonas de montaña o interior sí lo es.
- Depósito de ACS: necesita un depósito de agua caliente de 150-300 litros que ocupa espacio interior (similar a un calentador grande).
- Instalación más compleja: requiere obra eléctrica (aumento de potencia contratada en muchos casos), fontanería y colocación de la unidad exterior. La instalación puede durar 2-3 días.
- Amortización lenta: dependiendo del uso y las subvenciones, la inversión se amortiza en 7-12 años.
Cuándo elegir aerotermia
- Viviendas unifamiliares con espacio para la unidad exterior.
- Reformas integrales donde se puede planificar toda la instalación desde cero.
- Viviendas donde se va a vivir a largo plazo (más de 8-10 años).
- Combinación con placas solares para maximizar el ahorro.
- Pisos donde no llega el gas natural.
- Viviendas que necesitan calefacción y refrigeración.
Precios detallados (Barcelona, 2026)
Caldera de gas de condensación
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Caldera mural 24 kW (equipo) | 1.000 – 2.000 € |
| Instalación y puesta en marcha | 500 – 1.000 € |
| Revisión anual obligatoria | 80 – 120 €/año |
| Consumo anual medio (piso 80 m²) | 800 – 1.200 €/año |
| Coste total instalación | 2.000 – 4.000 € |
Aerotermia
| Concepto | Precio |
|---|---|
| Unidad exterior + interior (8-10 kW) | 4.000 – 8.000 € |
| Depósito ACS 200 litros | 800 – 1.500 € |
| Instalación completa | 1.500 – 3.500 € |
| Aumento potencia eléctrica (si necesario) | 200 – 400 € |
| Consumo anual medio (piso 80 m²) | 400 – 700 €/año |
| Coste total instalación | 6.000 – 14.000 € |
| Subvenciones aplicables | -1.000 a -3.000 € |
| Coste neto tras subvenciones | 4.000 – 12.000 € |
Los precios incluyen IVA. Son orientativos para viviendas en Barcelona.
Cálculo de amortización
Para un piso de 80 m² en Barcelona:
| Concepto | Caldera gas | Aerotermia |
|---|---|---|
| Inversión inicial | 3.000 € | 9.000 € (con subvención) |
| Coste anual (calefacción + ACS) | 1.000 € | 550 € |
| Ahorro anual aerotermia | — | 450 €/año |
| Amortización diferencial | — | ~13 años |
Si añadimos el ahorro en aire acondicionado (que con aerotermia ya está incluido), la amortización se reduce a 8-10 años. Con placas solares, puede bajar a 5-7 años.
Preguntas frecuentes
¿Se puede instalar aerotermia en un piso?
Sí, siempre que haya espacio para la unidad exterior (balcón, terraza, fachada posterior) y la comunidad de vecinos lo permita. En Barcelona, muchas comunidades ya aceptan unidades de aerotermia con las mismas condiciones que un aire acondicionado.
¿La aerotermia funciona bien en Barcelona?
Barcelona es un clima ideal para la aerotermia. Las temperaturas invernales rara vez bajan de 5 °C, lo que permite que el sistema trabaje con un COP alto durante todo el año. La aerotermia pierde eficiencia en climas muy fríos, pero ese no es el caso de Barcelona.
¿Van a prohibir las calderas de gas?
La UE ha propuesto la eliminación progresiva de calderas de combustibles fósiles en nuevas construcciones a partir de 2029. Las calderas existentes podrán seguir funcionando y reparándose. No se prevé una prohibición inmediata de las calderas ya instaladas, pero la tendencia regulatoria es clara.
¿La aerotermia funciona con radiadores existentes?
Sí, pero con matices. Los radiadores convencionales necesitan agua a 60-70 °C, mientras que la aerotermia es más eficiente con agua a 35-45 °C (suelo radiante o radiadores de baja temperatura). Si tus radiadores existentes están bien dimensionados, pueden funcionar a temperaturas más bajas. Un técnico debe evaluar cada caso.
¿Puedo combinar aerotermia con mi caldera de gas actual?
Sí, es lo que se llama un sistema híbrido. La aerotermia trabaja como sistema principal y la caldera de gas entra como apoyo en los días más fríos. Es una solución intermedia que reduce la inversión y permite una transición gradual.
Nuestra recomendación
La elección depende de tu horizonte temporal y presupuesto:
- Elige caldera de gas si tienes un presupuesto limitado, ya tienes instalación de gas y no planeas quedarte en la vivienda más de 5-7 años. Es la opción más económica a corto plazo.
- Elige aerotermia si haces una reforma integral, tienes espacio para la unidad exterior, planeas quedarte a largo plazo y quieres un sistema que cubra calefacción, refrigeración y agua caliente. A medio-largo plazo, es la opción más rentable y sostenible.
En ambos casos, un buen dimensionamiento del sistema es fundamental. Un equipo sobredimensionado o subdimensionado da problemas de confort y consumo. Pide siempre un estudio térmico antes de decidir.
¿Necesitas asesoramiento sobre el sistema de calefacción de tu vivienda? Consulta nuestros servicios de fontanería e instalaciones o reforma integral para un estudio personalizado.